Однако самым важным событием предстоящего поединка станет дебют на тренерском мостике химчан Славолюба Муслина, который спустя почти год вернулся в Россию. В концовке прошлого сезона руководство "Локомотива" указало сербу на дверь, доверив решение задачи попадания в Лигу чемпионов Олегу Долматову. Последний с заданием не справился, покинув столичный клуб по окончании сезона. В то же время Муслин уехал в ставший родным "Локерен", правда в Бельгии его также подстерегала неудача. При этом во всех своих интервью сербский специалист неустанно твердил о своём желании вернуться в Россию. Его желание могло исполниться осенью прошлого года, когда в прессе появились сообщения о заинтересованности футбольного клуба "Москва" в услугах Муслина. Но в конце концов "горожане" решили дать ещё один шанс Леониду Слуцкому, а серб был вынужден довольствоваться работой в "Локерене" и ждать.

Ориентировочные составы (версия "Чемпионат.ру")

"Химки" (4-4-2): Березовский – Ляпкин, Степанов, Тривунович, Орлов – Блатняк, Широков, Воробьёв, Тихонов – Зебелян, Мрджа.

"Ростов" (4-4-2): Герус – Могилевский, Вьештица, Бендзь, Крушчич – Бочков, Осинов, Надь, Калачёв – Бузникин, КаньендаЖдать пришлось почти год. Правда, поступившее из России предложение, на первый взгляд, не соответствовало запросам Муслина, не раз заявлявшего о намерении работать только с топ-командами Премьер-Лиги. Однако на деле серб оказался более сговорчивым и согласился принять бразды правления скромного клуба, борющегося за выживание в элитной группе. При этом, чтобы не показаться беспринципным Муслин сделал заявление, в котором подчеркнул, что нынешнее положение "Химок" – явление временное и в ближайшие годы он намерен бороться вместе с командой за попадание в еврокубки.

Чём-то похожа на муслиновскую и пост-локомотивовская судьба Олега Долматова. Как и серб, он разочаровал руководство клуба и покинул стан железнодорожников. Летом же этого года ему предложили пост главного тренера "Ростова", который к тому времени находился на дне турнирной таблицы. Уже сейчас можно констатировать, что Долматов с ролью "пожарного" не справился, так как под его руководством дончане не добились пока ни одной победы и мысленно уже смирились с вылетом из Премьер-Лиги.

Итак, одиннадцать месяцев назад Долматов сменил Муслина у руля "Локомотива", а в настоящее время они, будучи главными тренерами лишённых каких-либо амбиций команд, скрестят шпаги в очном споре, ведь личные амбиции у них наверняка сохранились. Впрочем, не стоит забывать и о турнирных задачах "Химок", которым предстоит тяжёлая борьба за выживание. Где, как не в матче с аутсайдером команда может пополнить свой очковый багаж? Сие обстоятельство вкупе с воспоминаниями о тактическом почерке Муслина позволяет надеяться, что в пятницу вечером болельщиков ждёт открытый футбол.

"Химки", скорее всего, изменят свою тактическую схему и перейдут на игру в два чистых форварда. При этом подмосковной команде не сможет помочь хорватский новобранец Марко Шимич. У "Ростова" потери ощутимее: травму получил голкипер Ивица Краль, а его коллега Роман Герус пропустил последние тренировки команды из-за болезни. Отсутствуют в составе "Ростова" и травмированные защитники Мартин Горак и Сергей Омельянчук.